نخستين ماشين فتوكپي توسط “چارلزكارلسون “ساخته شد/22 اکتبر 1938

تاریخچه دستگاه کپی را به زمانی بازمی گردد که کارلسون، کارمند اداره و مخترع دستگاه فتوکپی  کارلسون کارمند اداره ، ناچار بود تا هرروز تعداد کثیری رونوشت از اسناد و مدارکی که به وی تحویل داده می‌شد تهیه کند. با گذشت زمان و تهیه‌ی رونوشت‌های بسیار، کارلسون به درد آرتروز گرفتار شد.  در فرهنگ معین از واژگان «روگرفت» و «رونوشت» به عنوان معادل‌های فارسی کلمه‌ی فتوکپی یاد شده است. با این اوصاف می‌توان فتوکپی را تصویری دانست که از روی مدرک یا سند اصلی توسط دستگاه ویژه‌ای گرفته می‌شود.

کارلسون به سبب درد آرتروز، در پی خلق راهکاری بود که از طریق آن بتواند هرچه سریع‌تر به تعداد زیادی کپی دست یابد. آنچه که ذهن وی را به خود مشغول کرده بود آن بود که: «چه می‌شود جعبه‌ای جادویی اختراع شود که با فشار یک دکمه، از روی اسناد، چند رونوشت برابر با اصل بگیرد!». جهت مطالعه ی پیشینه ی دستگاه کپی با ما همراه شوید.

کارلسون در پی تحقق این رویا، یا بهتر بگوییم «احتیاج» آشپزخانه‌ی خود را به شکل کارگاهی برای انجام آزمایش‌های الکتروفتوگرافی درآورد تا سرانجام رویای او در سال ۱۹۳۸ تحقق یافت. لذا می توان تاریخچه ی دستگاه کپی را به این زمان نسبت داد.

وی در این سال با بهره‌مندی از حق امتیازش برای ساخت دستگاه فتوکپی موفق شد اولین دستگاه فتوکپی را با استفاده از صفحه «روی» پوشیده شده با سولفور طراحی کند و به مرحله‌ی ساخت و تولید برساند؛ شایان ذکر است، مطالعات تئوریک و نظری این ابداع را مدت‌ها قبل، فیزیکدانی مجاری تبار به نام پال سلنی، به انجام رسانده بود و کارلسون با بررسی و مطالعه نوشته‌های وی بود که درصدد ساخت دستگاهی با آن ویژگی‌های نظری برآمد.